깃발이 펄럭이는 이유

제목
  깃발이 펄럭이는 이유
글쓴이
  박소영   (osorl@hanmail.net)
홈페이지
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작성일
  2001년 04월 10일 00시 57분 21초
펄럭이는 깃발을 볼 때 우리는 흔히 바람이 시시때때로 바뀌어 이런 일이 벌어진다고 생각한다. 그러나 이는 틀린 생각이다. 바람이 일정하게 불더라도 풍속이 빨라지면 깃발은 자연적으로 펄럭이게 된다는 사실이 밝혀졌기 때문이다.

미국 록펠러대 준 장 교수팀은 가장 오래됐으면서도 실험을 통해 해답을 찾지 못했던 유체역학문제를 풀어 과학잡지 ‘네이처’ 14일자에 발표했다.

장 교수는 비눗물을 흘려보내면서 비단실을 그 위에 놓고 실험을 했다. 실은 낮은 유속에서는 비눗물이 흐르는 방향대로 길게 뻗어 그 상태를 유지했다. 하지만 비눗물을 좀더 빨리 흘려보내자 실의 끝에 여러 개의 소용돌이가 만들어지면서 펄럭이기 시작했다.

장 교수는 “펄럭임은 난류 때문이 아니라 시스템 자체의 본성으로, 깃발이 주위의 유체 흐름과 상호 작용해 일어나는 현상”이라며 “펄럭이는 실의 운동이 비눗물의 흐름을 왜곡해 실의 뒷부분에 많은 소용돌이가 생기면서 깃발이 접히게 되는 것”이라고 말했다. 이번 연구는 선박과 비행기의 설계 그리고 프로펠러가 아닌 물고기의 꼬리지느러미 같은 추진기관을 개발하는 데도 응용될 전망이다

 

 

 

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